Het Stedelijk Museum Amsterdam geeft veel verschillende indrukken. Er is veel te zien, niet alleen de kunstwerken maar ook het gebouw zelf is interessant om naar te kijken. Ondanks alle indrukken heerst er een ontspannen sfeer door de zalen. Één van de zalen valt mij op, een donkere kamer in het museum. Zwart geschilderde muren en in het midden een piramide van klokken. Allemaal wijzen ze een andere tijd aan, allemaal staan ze stil, zij wel. Kan de mensheid dat tegenwoordig nog, stilstaan? De laatste keer dat ik echt even stilstond was in Thailand. Ik was een berg opgelopen en werd beloond met een prachtig uitzicht. Ik keek uit over de badplaats Huahin en haar bijbehorende strand. Even stond de tijd stil, even hoefde ik mij geen zorgen te maken over nu en later.

Niet meer

Niet minder

Precies genoeg

 Hoe kan het dat ik me door dit uitzicht in één klap ontspannen voel? Zou iedereen dit gevoel hier hebben? Ik vraag me af wat de oorzaak is van dit gevoel. Ik blijf kijken naar de kalme zee en de palm-bomen op het strand. Ik merk dat alles in harmonie is, alle onderdelen vormen samen een eenheid. De kleuren kloppen precies, niet per se omdat ze zo goed bij elkaar passen maar omdat het herken-baar is. Als iets opeens een onnatuurlijke kleur zou krijgen zal het opvallen en het gehele beeld uit evenwicht halen. Wat als er een onderdeel uit het uitzicht verwijderd zou worden? Ook dat zou de harmonie in het beeld verstoren. Evenwicht, zou dat dan dat gevoel veroorzaken?

Geldt dat ook voor design en in het speciaal webdesign? Zou een herkenbaar design harmonieuzer aanvoelen? Of andersom, zou een innovatief design onrustiger zijn? Iets  dat nieuw is zal meer opvallen. Het zal niet samen met de andere onderdelen één geheel vormen, je zal het nieuwe onderdeel los zien van de rest van de site. Ook als er een onderdeel verwijderd of toegevoegd wordt. Dat zal het evenwicht verstoren. Dit lijkt op een van de principes van Dieter Rams: ‘Good design is as little design as possible’. Het moet niet te veel en niet te weinig zijn, het moet zo min mogelijk zijn.

Maar wat is dan precies ‘zo min mogelijk’? Hoe weet je of je niet te veel en niet te weinig design hebt. Is dat niet voor iedereen verschillend? Het is lastig om te zien of een website ‘as little design as possible’ is. En hoe maak je een site die ‘as little design as possible’ is? Moet je dan alles wegstrepen, totdat je zover hebt geminimaliseerd dat de functie niet meer duidelijk is? In principe moet je dus designen totdat de functie duidelijk is. Dat zou precies genoeg moeten zijn. Alleen zou dit principe vrij saai worden aangezien alle websites met dezelfde functie er dan hetzelfde uit zouden zien.

Zou een harmonieus design dan altijd saai moeten zijn? Natuurlijk niet, harmonie is maar een klein onderdeel van een goed design. Toch zouden we ons design ‘as little design as possible’ moeten houden. Precies zoveel dat de functie duidelijk is en dat de site uniek is. Eigenlijk net zoals het uitzicht in Thailand. Als alle uitzichten hetzelfde zouden zijn, zou het mij niet het gevoel geven dat het nu doet. Zouden websites mij datzelfde gevoel kunnen geven?